ZULUS

Orígenes

Según su tradición oral, el pueblo zulú se considera descendiente de un caudillo legendario de los a bantu bakua zulu (Pueblo de la Tierra de Zulú).

Originalmente era un clan menor, fundado hacia 1709 por Zulu kaNtombhela. En la lengua zulú, Zulu significacielo, o firmamento. Hacia el siglo XVIII ya comerciaban con los portugueses en la bahía de Delagoa. El primer caudillo importante fue Senzangakona entre el 1787 y el 1816, quien integró todos los clanes zulús en una única entidad político-administrativa hacia 1807.

Se considera fundador de la nación zulú al caudillo Dingiswayo, hijo de Jobe, quien del 1807 al 1818 fue jefe de la Confederación Mtetwa. Anexionó numerosas tribus pequeñas y unificó las 30 tribus zulúes, al tiempo que se enfrentó a los colonos ingleses que avanzaban desde Natal.

Shaka, hijo de Senzangakona y lugarteniente de Dingiswayo, se autoproclamó rey (Inggonyama) después de asesinarlo en 1818, junto a Zwide, hijo de Dingiswayo y heredero legítimo, gobernó hasta 1828. Organizó militarmente al pueblo zulú, renovando el armamento y las tácticas de combate. Formó un ejército de 50.000 guerreros y se apoderó de Natal, Matabeleland y el sur de Mozambique.

Las expediciones que organizó causaron cerca de un millón de muertos y el éxodo de los clanes ndebele de Mzilikatzi y Zwangerdaba, dentro del marco del período Mfecane. Envió embajadores a Ciudad del Cabo y permitió el comercio extranjero en Natal. Su reino alcanzó una extensión de 30.000 km², con 250.000 habitantes y 25.000 guerreros. Finalmente, en 1828 fue asesinado por Dingane.

Dingane reinó desde 1828 hasta 1838, después de deshacerse de su hermano Mhlangana. En 1835 permitió las primeras misiones religiosas europeas en el reino, pero se enfrentó a los bóeres que se establecieron en Natal. En 1837 mató a traición a Piet Retief y a algunos bóeres más, tras lo que Andries Pretorius le derrotó en la Batalla del Río Sangriento. En enero de 1840, Pretorius y otros 400 bóeres ayudaron al jefe Mpande en su rebelión contra el rey Dingane hasta su derrocamiento y su muerte.

Mpande será rey de 1840 a 1872. Los bóeres proclamaron la República de Natal en 1840, que fue anexionada a la Colonia del Cabo el 1844. Los bóeres abandonaron el territorio zulú, migrando hacia el norte, mientras al sur se establecieron británicos y trabajadores hindúes y chinos. Zulúes y europeos mantuvieron relaciones estables y pacíficas durante todo el reinado de Mpande.

Cetshwayo fue rey zulú de 1872 a 1884, coronado en Durban por el gobernador británico de Natal. Contaba con un ejército de 60.000 guerreros divididos en 60 iviyo (regimientos), comandados por un induna enkula (general). A partir del 1877 comenzaron las primeras fricciones entre británicos y zulúes, que desembocaron en la Guerra Anglo-Zulú de 1878. Aquel mismo año 20.000 guerreros zulúes masacraron a 1.800 miembros del ejército británico en la batalla de Isandhlwana, lo que provocó la caída del gobierno de Benjamin Disraeli, pero 3.500 zulúes no pudieron reducir a un centenar de británicos en Rorke's Drift. Los británicos solicitaron refuerzos a la metrópoli, y en 1879 atacaron la capital zulú, Ulundi, donde 20.000 guerreros fueron vencidos por 6.200 soldados británicos, armados con doce cañones y dos ametralladoras. El rey Cetshwayo fue capturado y exiliado entre 1880 y 1884, año este último en que se le permitió volver.


Dinizulu fue proclamado rey a la muerte de Cetswayo, gobernando de 1884 a 1913, iniciando una revuelta anti-británica en 1887, fracasando, e incorporándose oficialmente el territorio del reino zulú a la colonia de Natal en 1897. Como consecuencia de esta rebelión, Dinizulu fue en 1890 exiliado a la isla de Santa Elena (la misma a la que fuera exiliado Napoleón Bonaparte) durante siete años. Entre 1906 y 1910 se produjo una nueva revuelta entre los zulúes dirigida por el caudillo Bambaata, fracasando. Dinizulu fue encarcelado en marzo de 1908, hasta 1911, como posible instigador de la revuelta.

Infanteria britanica en Rorke creed 1 parte

Isandhlwana hoy en dia

A las 14.00 del día 22 de enero de 1879, el comandante Henry Spalding, desconocedor aún de la derrota de las fuerzas británicas en la Batalla de Isandhlwana, dejó el puesto de Rorke's Drift para comprobar la localización de la Primera Compañía del 24° Regimiento de Infantería (también conocido como el 2º Regimiento de Warwickshire). A su vez, el teniente John Rouse Merriott Chard, de los Ingenieros Reales, se desplazó hasta Rorke's Drift para supervisar diversas obras que allí se estaban desarrollando. Hacia las 15:30 , dos oficiales del Contingente de Voluntarios de Natal (un regimiento auxiliar negro bajo el mando del capitán William Stephenson) se presentaron en el puesto, con la información de que las fuerzas británicas habían sido aplastadas en Isandhlwana esa misma mañana, y de que un ala del ejército zulú se estaba desplazando hacia Rorke's Drift. La información fue confirmada poco después, cuando llegó una nota del capitán Essex que, sin embargo, no añadía información sobre el tamaño del contingente zulú.

Los tres oficiales presentes en el lugar, el teniente Chard, el teniente Gonville Bromhead y el comisario de Intendencia James Langley Dalton, coincidieron en que permanecer en la posición y luchar era la única opción aceptable. El puesto de Rorke's Drift contaba con un pequeño hospital y en ese momento había en él varios pacientes heridos. Una columna británica cargada con carros de convalecientes sería presa fácil en campo abierto, e imposible de defender, dada la inferioridad numérica que preveían.


acantilado de rorke hoy en dia

La fuerza zulú que se aproximaba, era efectivamente mucho mayor que la guarnición británica. Los regimientos zulúes uDloko, uThulwana y inDlu-yengwe sumaban entre los tres más de 4 000 combatientes, ninguno de los cuales había tomado parte en la Batalla de Isandhlwana aquella misma mañana, por ser una fuerza de reserva.



Además, al contrario de la creencia popular, la columna zulú contaba con armas de fuego, si bien la mayoría de ellas eran obsoletos mosquetes de chispa. Los británicos por su parte, contaban con modernos fusiles Martini-Henry.

Una vez se hubo decidido permanecer en la plaza, tanto los tenientes Chard y Bromhead dirigieron a sus hombres en las tareas de fortificación del puesto. Se construyó un perímetro defensivo a base de cajas de galletas y provisiones de gran tamaño (6 dm y 45 kg cada una).

La barricada abarcaba el hospital, un almacén y una granja con sus corrales. La inclusión del hospital hizo el perímetro peligrosamente grande y difícil de defender, por lo que el teniente Chard ordenó el levantamiento de una segunda empalizada que dividía la anterior en dos, para posibilitar una retirada parcial en caso de ser necesaria. Los edificios fueron fortificados, se hicieron orificios de tirador en las paredes, y las puertas que daban al exterior del perímetro, fueron atrancadas con muebles.









En total el teniente Chard contaba con 100 hombres para la defensa (sin contar a los heridos), entre los efectivos de la Compañía B del 24° Regimiento de Infantería, el destacamento del Contingente de Voluntarios de Natal al mando de Stephenson, y los Nativos Montados del teniente Vause. El teniente Chard estimó que era una fuerza suficiente para repeler el ataque zulú.

Infanteria britanica en Rorke creed 2 parte

No obstante para dificultar las cosas al teniente Chard, el contingente nativo de la base desertó cuando constató que los zulúes se acercaban, quedando la guarnición reducida a 80 hombres útiles y 35 enfermos, y el contingente zulú que se acercaba estaba compuesto por 4.000 zulúes al mando del Príncipe Dabulamanzi, estos guerreros habían formado la reserva en la batalla de Isandlwana, por lo que no habían participado en la batalla cubriéndose de gloria, estaban furiosos y cuando se enteraron que en el barranco de Rorke's Drift había soldados británicos, decidieron marchar allí, sin órdenes para lavar los venablos (escudos) con sangre británica.

Línea de fuego británica en la batalla de Isamdlwana 22 de enero de 1879

Loa ataques se sucedieron a partir de las cuatro de la tarde, y continuaron toda la noche, los zulúes atacaron con arrojo y valentía, sin hacer caso a las bajas que sufrían por el fuego de fusilería británico, pero no conseguían encontrar ningún hueco, que Chard había montado un perímetro defensivo impenetrable y no había ningún hueco por donde meterse.

Los zulúes intentaron entrar en el hospital desde el tejado, penetraron en el y esto dio paso a un sangriento cuerpo a cuerpo entre los enfermos del hospital y los zulúes, al final los enfermos tuvieron que evacuar el hospital en una salida casi épica. En las alturas de Oscarberg, las cuales dominaban Rorke's Drift, los zulúes apostaron tiradores con los que hostigar a la guarnición, pero armados con rifles anticuados y siendo tiradores mediocres la guarnición no sufrió mucho, aunque tuvieron unos cuantos muertos y heridos como consecuencia de esta acción.




La presión zulú no cejaba y los británicos tuvieron que marcharse a la segunda línea de defensa, la noche cayó y los zulúes siguieron hostigando a los británicos con denuedo, pero los británicos tuvieron un nuevo aliado, ¡el fuego!, el hospital esta ardiendo, y no dejó de arder en toda la noche, los zulúes amparados en la noche intentaban efectuar incursiones en el puesto británico, pero gracias al fuero, eran vistos desde la distancia, y todo ataque perpetrado por los zulúes era descubierto enseguida y respondido con fuego de fusil. Al amanecer los británicos en una noche terrible, faltos de sueño y con sed, esperando al alba el ataque de los zulúes estaban fatigados y con temor ante el siguiente ataque zulú, pero para sus sorpresa, al amanecer los zulúes se retiraron, dejando en el campo de batalla 350 muertos a los que se unirían otros tantos en los días siguientes como consecuencia de las heridas recibidas, por lo tanto se puede decir que los zulúes sufrieron unos 600 muertos en la batalla.




Los británicos solo sufrieron 17 muertos y 10 heridos, demostrando una valentía sin precedentes, de hecho se concedió a los supervivientes 11 cruces Victoria, nunca se concedió en acción ni en el futuro, tan alto número de condecoraciones de este tipo.

Dos oficiales en Isandlwana

Henry Pulleine

Chelmsford dividió su ejército y se dedicó a buscar los zulúes. Dejó el 1º batallón del 24º Regimiento de infantería al cuidado del campamento bajo el mando de Henry Pulleine, un administrador sin experiencia bélica.

El teniente Melvill del 24 regimiento de infantería, intenta salvar la bandera de la reina perteneciente al I batallón del 24 regimiento de infantería, para que no caiga en manos de los zulúes durante la batalla de Isandlwana
Esta lamina  es una  licencia epica del autor

Pero he encontrado este retrato 

Version en minis de los  dos oficiales ingleses

oficiales y personajes de Zulu

Esta pelicula tiene algo que  me conmueve ,  fue una de las primeras pelis que vi con mi aita y me encanto. 

Oficiales ingleses en la batalla de Rooker creed

Teniente John Chard

Version en mini

Chard es un ingeniero sin experiencia en el combate. Cuando Witt les informa del inminente ataque zulú, Chard asume el mando debido a que su nombramiento precede en unos meses al de Bromhead.

Teniente Gonville Bromhead

Oficial residente en la base de aprovisionamiento hasta que chard tomo el mando, se le otorgo una Cruz victoria

version en mini

Soldado Henry cook 

En la pelicula Hook esta retratado como un soldado borracho e indisciplinado. El hecho de que antes de la batalla se le recompensase con la medalla de buena conducta tal y como se ve en la foto refuta esa opinion.
A Hook le destacaron como guardia en el hospital.

El cuarto soldado que viene en el pack no lo ubico bien , yo creo que es Sargento Frank Bourne pero acepto sugerencias o otras ideas acerca de la identidad de este soldado

El sargento Bourne , estaba de guarnicion en Rorke's Drift, Natal, South Africa.

La diferencia de edad entre el sargento bourne real y el que actor Nigel Green es relevante , pero para mi en la pelicula es un personaje que le da mucho juego. El sargento Bourne siguio en el ejercito hasta el 1907 y se re alisto para la primera guerra mundial .